Hij werd wereldberoemd met zijn in 1969 verschenen Rupsje Nooitgenoeg, een kleurrijk prentenboek voor kleuters over een rups die zich vol eet en uiteindelijk in een vlinder verandert. Wereldwijd zijn er meer dan 50 miljoen exemplaren in 66 talen van verkocht.
De boeken van Eric Carle, die vaak over de natuur gaan, zijn herkenbaar door de gebruikte collagetechniek. Hij stelt de illustraties samen met gekleurde stukjes papier.
Eric Carle schreef en illustreerde ruim zeventig kinderboeken. Daarvan zijn er een twintigtal te vinden in de bib van Putte, bijna allemaal bij de peuter- & kleuterboeken, enkele bij de babyboekjes en ook een dvd met de verfilming van Rupsje Nooitgenoeg en andere verhalen.